De nachtelijke aardbeving in de buurt van de stad Gaziantep had een kracht van 7.8, waarna nog 120 naschokken volgden, waaronder een van 7.5. Er zijn alleen in Turkije volgens de autoriteiten al 11.000 gewonden en de zoektocht naar overlevenden is in volle gang. In Syrië zijn tot nu toe zijn 2500 gewonden bekend. De verwachting is dat het dodental de komende uren nog verder zal oplopen. Ook zijn in Turkije meer dan 3400 gebouwen ingestort. Turkije en Syrië krijgen internationaal veel noodhulp aangeboden. Het slechte weer in het rampgebied bemoeilijkt het werk van de reddingswerkers.

De Turkse president Recep Tayyip Erdogan sprak eerder al van de ergste ramp sinds 1939, toen bij een aardbeving 30.000 mensen om het leven kwamen.