NAARDEN - De rechtbank in Lelystad heeft een 68-jarige kunstenaar uit Almere medeschuldig bevonden aan het bezit van een hennepkwekerij, die jarenlang gevestigd is geweest in een eeuwenoude kanonkelder van een bastion in Naarden-Vesting. De man kreeg de maximale werkstraf, 240 uur, en drie maanden cel voorwaardelijk.

Dat is conform de eis van het Openbaar Ministerie. De straf is ook opgelegd voor uitkeringsfraude, die de man tussen 2005 en 2008 heeft gepleegd, door inkomsten uit onder andere de hennepkwekerij te verzwijgen voor de gemeente Almere, van wie hij een bijstandsuitkering kreeg.

De hennepkwekerij aan de Westerwalstraat met ruim vijfhonderd planten is in mei 2010 opgerold. De Almeerder wordt door justitie niet gezien als de actieve teler, maar hij zou het geheel wel gefaciliteerd hebben. Hij was namelijk de verhuurder van de ruimte, die zich achter zijn atelier op de vestingwal bevond. De politie kwam er een kijkje nemen na een tip dat er was ingebroken en ontdekte zo de illegale activiteiten.

In het onderzoek bleek verder dat de bijstandtrekker in een paar jaar tijd forse bedragen heeft ontvangen en dat de energienota voor zijn atelier wel erg hoog was.

Naast het bedrag dat de gemeente vordert wegens te veel ontvangen bijstand klopt het Openbaar Ministerie aan de deur met een claim van ruim 90.000 euro misdaadwinst. Over laatstgenoemd bedrag doet de rechtbank over twee weken uitspraak.