LEEUWARDEN - Filmmaker Steven de Jong blijkt de grote winnaar te zijn van het filmfestival 2011 in de Irakese hoofdstad Bagdad. Zonder dat De Jong het wist, won zijn film De hel van 63, over de Elfstedentocht, vorig jaar de prijs voor de beste film. Dat meldde de filmmaker woensdag.

De Jong kreeg dat kort geleden te horen van het ministerie van Buitenlandse Zaken. Volgens de regisseur was een medewerker van de Irakese ambassade, die de prijs had moeten opsturen, korte tijd na de uitreiking overleden als gevolg van een ziekte. Zijn collega’s troffen de prijs, een certificaat en een medaille, bij het opruimen van diens spullen aan en schakelden Buitenlandse Zaken in.

,,Ik heb wel vaker een prijs in het buitenland gewonnen, bijvoorbeeld in Israël. Maar nog nooit in Irak. Ik had er graag bij willen zijn'', zegt de Jong in een reactie.