RAMALLAH - De Palestijnse regering heeft dinsdag de datum van de lokale verkiezingen in de Palestijnse gebieden bepaald op 20 oktober. De radicale Palestijnse beweging Hamas veroordeelde het besluit meteen als ,,een escalatie om de verzoening te blokkeren''.

Het besluit volgt na twee eerdere vergeefse oproepen voor lokale verkiezingen vorig jaar. Op de achtergrond speelt de vastgelopen poging tot verzoening tussen de Fatah-partij, die enkele enclaves op de door Israël bezette Westelijke Jordaanoever domineert, en de Hamas-beweging die in Gaza de macht heeft sinds 2007.

De lokale verkiezingen zouden de weg moeten vrijmaken voor parlements- en presidentsverkiezingen, maar ruzie tussen tussen Fatah en Hamas heeft elke vooruitgang in die richting belemmerd.